ประภาพรรณ นาคทอง เกิดเมื่อวันที่ 1 เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2472 ที่กรุงเทพมหานคร ย่านพญาไท

ชีวิตในวัยเด็กได้โยกย้ายตามพ่อไปอาศัยอยู่ในต่างจังหวัดเป็นระยะๆกิจกรรมที่ชอบทำมากที่สุดในวัยเด็ก คือ

การแข่งขันร้องเพลงตามตลาดนัด ส่วนผลงานการแสดงครั้งแรกในชีวิตเกิดขึ้นยุคเรียนหนังสือที่โรงเรียนสตรีเพชรบุรี

เมื่อโรงเรียนนำนักเรียนร่วมเล่นละคร ประภาพรรณ นาคทอง รับบทบาทที่เจ้าตัวแสนจะภาคภูมิใจ เป็นตัวละครหลัก

หลังจากจบการศึกษาชั้นเตรียมธรรมศาสตร์ ประภาพรรณ นาคทอง เพียรสมัครงานจากที่ต่างๆหลายแห่งแต่ไม่มีที่ใดตอบรับ กระทั่งเริ่มท้อ

ในเวลานั้นมีการก่อสร้างโรงหนังเฉลิมไทยพร้อมทั้งประกาศรับสมัครนักแสดงละครเวที ประภาพรรณมองเห็นโอกาสที่กำลังจะได้งานทำก็เลยเสี่ยงไปสมัครทั้งๆที่ไม่รู้จักใคร

จุดเด่นหนึ่งของฤทธิ์รรณ นาคทองที่เตะตากรรมการอยู่ที่รูปร่างผoมเพรียวบอบบางแตกต่างจากผู้หญิงส่วนมากในยุคนั้น

เป็นที่มาของชื่อ “บาง” ชื่อเล่นที่เพื่อนๆในวงการเรียกขานกันกระทั่งติดปาก ผลการสมัครในคราวนั้นฤทธิ์รรณ นาคทองคำได้รับจดหมายตอบรับให้ร่วมเล่นละครเวทีเรื่องแรกเป็น ราชันย์ผู้พิชิต

คู่กับวสันต์ เพราะว่าปักษิณ หลังจากนั้นประภาพรรณ นาคทองมีผลงานละครเวทีอีกหลายเรื่อง บางครั้งก็รับหน้าที่เป็นนักร้องสลับฉาก

เมื่อละครเวทีหยุดกิจการ ประภาพรรณ นาคทองก็ไม่แตกต่างจากผู้แสดงคนอื่นที่เปลี่ยนวิถีโคจร

จากเวทีละครไปโลดแล่นบนจอเงินตั้งแต่ ปี พ.ศ. 2496 มีผลงานภาพยนตร์ที่รวบรวมได้ 18 เรื่อง

เมื่อละครโทรทัศน์ได้รับความนิยม ประภาพรรณ นาคทองก็ได้เข้ามาแสดงละครโทรทัศน์ด้วยจนกระทั่งห่างหายจากแวดวงภาพยนตร์ หันมาแสดงละครโทรทัศน์เป็นอาชีพแทน

ระหว่างนั้นประภาพรรณได้รับงานเดินแบบรวมทั้งถ่ายแบบบ้างเป็นบางครั้งจากการชักชวนของหม่อมเจ้าไกรสิงห์ วุฒิชัย ดีไซเนอร์ชื่อดัง

ประภาพรรณ นาคทอง หันหลังให้กับวงการบันเทิงไทยไปเมื่อ พ.ศ. 2504 โดยไปศึกษาต่อที่ประเทศอังกฤษ เป็นเวลา 5 ปี ได้เจอรักกับชาวอเมริกัน

ก็เลยตัดสินใจสมรสแล้วโยกย้ายไปใช้ชีวิตกับสามีที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อสามีจากไปประภาพรรณกลับมาอยู่เมืองไทยอย่างยั่งยืน มีโอกาสเล่นละครการกุศลบ้าง แต่ไม่เคยคิดจะหวนไปสู่วงการบันเทิงอีกเลย