ประภาพรรณ นาคทอง เกิดเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2472 ที่กรุงเทพฯ ย่านพญาไท

ชีวิตในวัยเด็กได้โยกย้ายตามคุณพ่อไปอาศัยอยู่ในชนบทเป็นระยะๆกิจกรรมที่มักจะทำมากที่สุดในวัยเด็ก คือ

การแข่งขันร้องเพลงตามตลาดนัด ส่วนผลงานการแสดงครั้งแรกในชีวิตเกิดขึ้นสมัยเรียนหนังสือที่โรงเรียนสตรีเพชรบุรี

เมื่อโรงเรียนนำนักเรียนร่วมเล่นละคร ประภาพรรณ นาคทอง รับบทบาทที่เจ้าตัวแสนจะภาคภูมิใจ เป็นตัวละครหลัก

หลังจบการศึกษาชั้นเตรียมธรรมศาสตร์ ประภาพรรณ นาคทอง เพียรสมัครงานตามที่ต่างๆหลายแห่งแต่ไม่มีที่ใดตอบรับ จนกระทั่งเริ่มท้อ

ในเวลานั้นมีการก่อสร้างโรงหนังเฉลิมไทยพร้อมกับประกาศรับสมัครนักแสดงละครเวที ประภาพรรณมองเห็นโอกาสที่กำลังจะได้งานทำจึงเสี่ยงไปสมัครทั้งที่ไม่รู้จักใคร

จุดเด่นหนึ่งของประภาพรณ นาคทองที่เตะตากรรมการอยู่ที่รูปร่างผoมเพรียวบอบบางไม่เหมือนกับผู้หญิงส่วนใหญ่ในสมัยนั้น

เป็นที่มาของชื่อ “บาง” ชื่อเล่นที่เพื่อนฝูงๆในวงการเรียกขานกันจนกระทั่งติดปาก ผลของการสมัครในคราวนั้นฤทธิ์รรณ นาคทองคำได้รับจดหมายตอบรับให้ร่วมเล่นละครเวทีเรื่องแรกเป็น ราชันย์ผู้พิชิต

คู่กับวสันต์ เพราะปักษิณ หลังจากนั้นประภาพรรณ นาคทองส่งผลงานละครเวทีอีกหลายเรื่อง บางครั้งก็รับหน้าที่เป็นนักร้องสลับฉาก

เมื่อละครเวทีหยุดกิจการ ประภาพรรณ นาคทองก็ไม่แตกต่างจากนักแสดงคนอื่นๆที่เปลี่ยนวิถีโคจร

จากเวทีละครไปโลดแล่นบนจอเงินตั้งแต่ ปี พ.ศ. 2496 ส่งผลงานภาพยนตร์ที่รวบรวมได้ 18 เรื่อง

เมื่อละครโทรทัศน์ได้รับความนิยม ประภาพรรณ นาคทองก็ได้เข้ามาแสดงละครโทรทัศน์ด้วยจนกระทั่งห่างหายจากแวดวงภาพยนตร์ หันมาแสดงละครโทรทัศน์เป็นอาชีพแทน

ระหว่างนั้นประภาพรรณได้รับงานเดินแบบและก็ถ่ายแบบบ้างเป็นบางครั้งจากการชักชวนของหม่อมเจ้าไกรสิงห์ วุฒิชัย ดีไซเนอร์ชื่อดัง

ประภาพรรณ นาคทอง หันหลังให้กับวงการบันเทิงไทยไปเมื่อ พ.ศ. 2504 โดยไปศึกษาต่อที่ประเทศอังกฤษ เป็นเวลา 5 ปี ได้เจอรักกับชาวอเมริกัน

ก็เลยตัดสินใจแต่งงานแล้วโยกย้ายไปใช้ชีวิตกับสามีที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อสามีจากไปประภาพรรณกลับมาอยู่เมืองไทยอย่างยั่งยืน มีโอกาสแสดงละครการกุศลบ้าง แต่ว่าไม่เคยคิดจะหวนไปสู่วงการบันเทิงอีกเลย