ถ้าหากว่าจะพูดถึงอดีตนางเอกเมื่อ 40-50 ปีก่อนที่แจ้งเกิดกระทั่งมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักข้ามยุคข้ามสมัยกลายเป็นนางเอกดาวค้างฟ้า

ที่เคยขึ้นชื่อว่าเป็นขวัญใจของคนอีกหลายๆคนมาหลายสิบปี ซึ่งหนึ่งในนั้นต้องมีชื่อของ ‘เนาวรัตน์ วัชรา’ เจ้าของบทบาท ‘แม่อายสะอื้น’ คนแรก

สำหรับ ‘เนาวรัตน์ วัชรา’ หรือชื่อจริงคือ ‘สมิรา ลำยาน’ มีชื่อเล่นว่า ‘แหม่ม’ เธอได้เข้าประกวดนางงามหลายเวที

เริ่มแรก ‘คุณชุลี ดวงใจยงค์’ เจ้าของร้านแต่งหน้า ‘ดาราพร’ ได้ส่งเธอไปประกวดนางงาม ‘บพิตรบอล’ ในนามของ ‘อรัญญา ดาราพร’

และได้คว้าตำแหน่งเป็นครั้งแรก ต่อมาเธอได้ตำแหน่งนางงาม ‘สงกรานต์วิสุทธิกษัตริย์’ แล้วจึงได้ประกวดนางสาวไทย ประจำปี 2507

ในงาน ‘วชิราวุธนุสรณ์’ และได้รับตำแหน่งรองนางสาวไทย “ชั้น 4” ในปีนั้น ‘อาภัสรา หงสกุล’ ได้ตำแหน่งนางสาวไทย 2507 ไปครอง

หลังจากมีชื่อเสียงแล้ว ‘เนาวรัตน์’ เคยได้นำรางวัลมามอบให้ ‘โรงเรียนวัดเศวตรฉัตร’ อีกด้วย ‘เนาวรัตน์ วัชรา’ ได้แสดงภาพยนตร์ราวๆ30 เรื่อง

ซึ่งส่วนใหญ่จะรับบทบาทเป็นนางเอกเจ้าน้ำตา โดยแสดงเรื่อง ‘เดือนร้าว’ ดูแลโดย ‘วิจิตร คุณาวุฒิ’ คู่กับ ‘มิตร ชัยบัญชา’ เป็นเรื่องแรก

และได้ ‘รางวัลตุ๊กตาทอง’ ปี 2508 ยิ่งกว่านั้นเธอยังได้ร้องเพลง ‘ลาสาวแม่กลอง’ โดยเธอแต่งชุดทหารเรือสีขาว

ไม่ว่างานไหนงานนั้นเธอจะร้องนี้ตลอด ถึงแม้ว่า ‘เนาวรัตน์ วัชรา’ จะผ่านการแสดงมาหลายบทบาท

แต่ที่แฟนภาพยนตร์ให้ความนิยมชมชอบมากที่สุด ก็เห็นจะเป็นบทบาทดาราเจ้าน้ำตา ผู้สร้างก็เลยชอบมอบบทชีวิตหนัก

หรือบทรักแท้ที่จะจะต้องเสียสละ และก็ยังรวมทั้งบทรักมากมายที่จะต้องคิดมากให้ ‘เนาวรัตน์’ อยู่เสมอ

ในขณะที่ ‘เนาวรัตน์’ ไปถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง ‘แม่อายสะอื้น’ ที่จังหวัดภูเก็ต ก็พบรักกับเศรษฐีภูเก็ต จนกระทั่งตกลงปลงใจแต่งงาน

ต่อจากนั้น ‘เนาวรัตน์’ ก็ย้ายกไปอยู่กับสามีที่ภูเก็ตและก็มีลูกร่วมกัน ‘แม่อายสะอื้น’ ก็เลยเป็นภาพยนตร์เรื่องท้ายสุดที่แสดงไว้

ก่อนจะเนาวรัตน์จะกลับเข้ามาแสดงภาพยนตร์อีก 4 เรื่องในที่สุดคือ ‘ดอกไม้ร่วงที่แม่ริม’ (2522 ‘สรพงษ์-พิศมัย’)

‘เสียงซึงที่สันทราย’ (2523 ‘สมบัติ-สุพรรษา’), ‘วันที่แม่รอ’ (2524 ‘สมบัติ-ศศิมา’) ‘ลูกเหนือ’ (2525 ‘สมบัติ’) ต่อจากนั้นก็หันไปเปิดร้านอาหารเป็นของตัวเอง